투표일까지 열흘을 남겨 둔 시점에서 언론기관들이 실시한 여론조사 결과에 의하면 <더불어민주당>과 <국민의 힘> 공천 후보들의 지지도 사이의 격차가 워낙 크기 때문에 예상할 수 없는 돌발 상황이 발생하지 않는 한 두 도시 모두 <국민의 힘> 후보들의 시장 당선이 거의 확실한 것 같다.

3월 28일 '조선일보'와 'TV 조선'의 공동 의뢰로 여론조사 전문업체 <칸타코리아>가 실시한 조사 결과에 의하면 <국민의 힘> 오세훈(吳世勳) 후보의 지지도 55.7%, <더불어민주당> 박영선(朴映宣) 후보의 지지도 30.3% 사이의 격차 25.4%는 그에 앞서서 마지막으로 지난 3월 13일 실시된 여론 조사 때의 격차 12.3%가 2배 이상으로 확대되었음을 보여주는 것이다.

여론조사 기관 <입소스>가 <한국경제신문>의 의뢰로 3월 26～27일 실시한 조사 결과도 <국민의 힘> 오세훈 후보가 50.5%, <더불어민주당> 박영선 후보가 34.8%로 15.7%의 격차를 보여주어서 '조선일보'·'TV 조선'의 조사 결과와 궤(軌)를 함께 하고 있음을 보여준다.

'조선일보'·'TV 조선' 조사 응답자 가운데 93.8%가 “반드시 투표할 것”이라면서 81%가 “지금 지지하는 후보에게 투표하겠다”고 응답했으며 <한국경제신문> 조사에서도 응답자의 56.8%가 오세훈 후보의 “당선”을 예상한 반면 26%만이 박영선 후보의 “당선”을 예상했다. 대세가 오세훈 후보 쪽으로 이미 기울어졌음을 보여주는 것이다.

부산의 경우도 대세는 같다. '조선일보'·'TV 조선'의 조사 결과에 의하면 응답자의 48.2가 <국민의 힘> 박형준(朴亨埈) 후보에게, 그리고 26.0%가 <더불어민주당> 김영춘(金榮春) 후보에게 각기 투표하겠다고 응답한 것으로 드러났다. 특히 부산의 경우 가덕도신공항이 선거에 영향을 줄 것이라는 응답이 46.9%, 영항이 없을 것이라는 응답이 오히려 49.2%로 나타남으로써 이번 선거에서 이 문제가 <더불어민주당>의 ‘요술방망이’ 역할을 할 가능성이 희박하다는 것을 보여주고 있다.

이 같은 상황은 앞으로 열흘 남은 기간 중 <국민의 힘>을 비롯한 야당 세력이 주력해야 할 선거운동의 방향을 예시해 주고 있다. 득표 운동 못지 않게 표를 지키는 방안에 대한 필요성이 제기되는 것이다. 가장 우선적으로 대비해야 할 문제는 ‘사전 선거’를 이용한 ‘부정 선거’를 예방하는 방안이 적극적으로 강구되어야 한다는 것이다. 그러나, 그보다 더 중요하게 대비가 이루어져야 할 문제는 투표지 분류기와 집계기 등 기기류에 컴퓨터를 연동시켜서 조직적인 ‘개표 부정’을 감행하는 것을 차단, 저지하는 방안을 강구하는 것이 되어야 할 것 같다.

이와 아울러, 이번 서울과 부산 시장 선거에서는 한국에 거주하고 있는 외국인을 투표자로 이번 선거에 참가시켜서 <더불어민주당> 후보에게 투표하게 하는 ‘공작’이 진행 중이라는 의혹이 제기되고 있어서 주목을 끌고 있다. 이 문제에 관하여 <공직선거법>은 제15조 ②항 1호에 “<출입국관리법> 제10조에 따른 영주(永住)의 체류 자격 취득 후 3년이 경과한 외국인으로써 같은 법 제34조에 따라 해당 지방 자치단체의 외국인 등록 대장에 올라 있는 사람”에게 “그 구역에서 실시되는 지방자치단체 의회 의원 및 장(長)의 선거권을 부여한다”고 규정하고 있다.

따라서 <국민의 힘>과 애국 시민단체들은 특히 서울과 부산의 경우 각 투표구별로 작성되는 ‘선거인 명부’를 미리 열람하여 여기에 등재된 ‘외국인 투표자’들이 “<출입국관리법> 제34조에 따라 해당 지방자치단체의 외국인등록대장에 등재된 자”인지의 여부를 확인함으로써 혹시라도 ‘유령(幽靈) 외국인 투표자’들을 이용한 선거부정이 발행하지 않도록 사전 단속을 하는데 만전을 기해야 할 것으로 보인다.

이를 위해서는 <국민의 힘>과 <국민의 당>은 물론 애국 시민단체들이 하루 속히 공명선거를 위한 공동 대책기구를 구성하여 부정 선거를 차단, 저지하기 위한 대책을 공동으로 강구할 것을 촉구한다.