According to him, Nikolai Vsevolodovich became acquainted with the Lebyadkins when he was living a life of "mockery" in Petersburg five years earlier. The downtrodden, crippled and half mad Marya had fallen hopelessly in love with him and he had responded by treating her "like a marquise". She began to think of him as her fiancé, and when he left he made arrangements for her support, including a substantial allowance, which her brother proceeded to appropriate as though he had some sort of right to it. Varvara Petrovna is elated and almost triumphant to hear that her son's actions had a noble foundation rather than a shameful one. Under interrogation from Pyotr Stepanovich, Captain Lebyadkin reluctantly confirms the truth of the whole story. He departs in disgrace as Nikolai Vsevolodovich returns from escorting Marya home. Nikolai Vsevolodovich addresses himself to Dasha with congratulations on her impending marriage, of which, he says, he was expressly informed. As if on cue, Pyotr Stepanovich says that he too has received a long letter from his father about an impending marriage, but that one cannot make sense of it—something about having to get married because of "another man's sins", and pleading to be "saved". An enraged Varvara Petrovna tells Stepan Trofimovich to leave her house and never come back. In the uproar that follows no one notices Shatov, who has not said a word the entire time, walking across the room to stand directly in front of Nikolai Vsevolodovich. He looks him in the eye for a long time without saying anything, then suddenly hits him in the face with all his might. Stavrogin staggers, recovers himself, and seizes Shatov; but he immediately takes his hands away, and stands motionless, calmly returning Shatov's gaze. It is Shatov who lowers his eyes, and leaves, apparently crushed. Liza screams and collapses on the floor in a faint.
  
  그에 의하면 Nikolai Vasevolodovich는 5년 전에 Petersburg에서 '嘲笑(조소)'의 삶을 살고 있었을 때 Lebyadkin 형제들과 친하게 되었다. 학대받고 불구이고 반쯤 미쳐있는 Marya는 가망도 없이(hopelessly) 그를 사랑하게 되었고 그는 그녀를 '후작부인'으로 대우함에 의해서 반응을 하였다. 그녀는 그를 약혼자인 것처럼 생각하기 시작하였고 그리고 그가 떠날 때에 그는 상당한 금액의 수당(allowance)을 포함해서 그녀를 지원할 조치를 하였으나 그녀의 오빠가 마치 그 수당에 대한 권리가 있는 것처럼 그 수당을 횡령해 버렸다. Varvara Petrovna는 그녀의 아들이 수치스럽기보다는 고귀한 근거를(소문의) 가지고 있었다는 것을 듣고 의기양양해지고 거의 승리감까지 느끼게 된다. Pyotr Stepanovich로부터 심문을 받으며 Lebyadkin 대위는 마지못해서 전체 이야기의 진실을 인정한다. 그는 Nikolai Vsevolodovich가 Marya를 집에까지 바래다주고 돌아올 때 망신당한 채 떠나간다. Nikolai Vsevolodovich는 Dasha에게 그녀의 임박한 결혼에 대해 축하의 인사로서 말을 건네며 그 결혼에 대해서 그는 특별히 통보를 받았었다고 말한다. 시간을 맞추기나 하듯이 Pyotr Stepanovich는 그도 임박한 결혼에 대해서 그의 아버지로부터 긴 편지를 받았지만 그것을―'다른 사람의 죄' 때문에 결혼을 해야 되고 '구원받았다'고 주장하는 것―일반 사람(one)은 이해할 수 없는 것이라고 말한다. 격노한 Varvara Petrovna는 Stepan Trofimovich에게 그녀의 집에서 나가서 결코 돌아오지 말라고 말한다. 뒤따라온 소란 속에서 그 시간 내내 한 마디 말도 하지 않던 Shatov가 방을 가로질러 걸어가서 Nikolai Vsevolodovich 바로 앞에 서는 것을 아무도 목격하지 못한다. 그는 아무런 말도 하지 않고 Nikolai Vsevolodovich의 눈을 쳐다보고 그리고 나서 전력을 다해서 그의 면상을 후려갈긴다. Stavrogin은 비틀거리고 자신을 회복한 다음 Shatov를 꽉 잡는다; 그러나 그는 즉각 그의 손을 치우고 Shatov의 눈길을 침착하게 되받아 보며 꼼짝하지 않고 서있다. 눈을 내리깔고 분명히 기가 죽어서(crushed) 떠나간 것은 Shatov였다. Liza는 비명을 지르고 기절해서 바닥에 쓰러진다.
  
  * 해설
  
  Dostoevsky는 인간의 생득적인 선량함을 믿었던 매우 종교적인 작가였다. 사람들이 악행을 할 때, 그것은 그들이 악하기 때문이 아니고 악이나 거짓의 권세에 굴복하여 진실에서 벗어나기 때문이다. 이것이 그들이 악을 행하게 되는 이유이다. 'Devils'에서 귀신들리는 것에 대한 Dostoevsky의 묘사는 이런 잘못된 믿음에 대한 연구 기록이다.
  
  그 묘사(소설)의 중심에 청년 Nikolai Stavrogin이 있으며, 그는 이야기의 중요한 활동이 시작하기 전에 선과 악은 편견에 불과하다는 것을 확립하기 위한 실험체로서 자신의 삶을 선정하였다. 이 목적을 위해서 그는 외국에서 도덕적으로 지저분한 삶을 살아 왔고 그런 삶을 무시무시한 극단까지 밀고 갔으며(한 어린 소녀를 강간하여 자살하도록 몰아갔다) 그러고 나서는 정신병을 앓고 있는 신체적으로 불구인 여성과 결혼하는 것 같은 기괴한 짐을 짐으로서 그의 비행과 균형을 맞추려고 시도하였다. 그런 시도는 궁극적으로 그의 정신이 지탱할 수 있는 것 이상이었고 그래서 선악을 초월할 수 있는 Nietzsche적 초인간은 실현되지 않는다.
  
  Stavrogin의 수제자는 거짓말쟁이이고 광인이고 정신질환자인 Pyotor Verkhovensky이다. Pyotor에 의해서 소설 속의 사건의 대부분이 기획되고 전개된다. 순수하게 비극적인 인물 Stavrogin과는 달리 그는 그의 사악한 행동에 대해서 어떠한 양심의 가책이나 고통을 받지 않는다. 그는 자신이 직접 두 사람을 살해하고 다른 3명의 죽음의 원인이 된다. 그는 끝에 가서 그가 무시무시하고 사악한 사건 속으로 끌어들였던 사람들에 대해서 조금의 관심도 없이 도주해 버린다.