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한 달 수강료가 2백만 원 하는 영어유치원이 폭발적으로 늘어난다고 신문이 보도했다. 여기에 자식을 입학시키려는 경쟁 또한 치열하다고 한다. 하루에 4시간 이상 週 5회 수업하는 유아 영어학원이 900개 정도라 한다. 이렇게 어려서부터 영어를 가르치는 이유가 뭘까? 영어가 유창해야 좋은 대학과 좋은 직장에 들어갈 수 있다고 믿기 때문일 것이다.
  
  그런다고 영어가 잘 될까? 결론은 아니다. 영어를 공용어로 하여 일상에서 국민들이 모두 사용하기 전에는 영국과 미국인들 처럼 영어를 잘할 수 없다는게 전문가들의 말이다. 한국인들이 영어에 투입하는 돈과 시간은 엄청나다. 학교·학원·직장·해외연수 등으로 年間 수천억 원이 들어가지 않을까. 이러지 말고, 싱가포르처럼 영어를 공용어로 삼는 것이 현명하겠다. 實用이 중요하다.