당 대표 경선에 나선 원희룡 전 국토부 장관이 국힘당 전당대회에 윤석열 대통령을 끌어들이고 있다. 이러다가 한동훈 전 위원장이 당 대표에 당선되면 윤석열 대통령이 당원으로부터 불신임을 당하는 형국이 될지 모른다.
   그는 오늘자 동아일보 인터뷰에서 “한동훈 전 비상대책위원장은 국민이 가장 걱정하는 당정 갈등 해소 노력을 하나도 하지 않았다.”고 했다.
  
   한 전 위원장의 총선 참패 뒤 행보에 대해서는 “윤석열 대통령과 식사도 안 하고 말 한마디 안 섞었다”고도 했다. 원 전 장관은 “총선 참패도 당에서는 한동훈 공천이 원인이었다”며 “공천 이유를 알 수 없는 의원들이 전부 (한 전 위원장 캠프에) 보좌관을 파견하고 있다. (한 전 위원장은) 캠프를 만들려고 자기 사람을 심은 건지 대답해야 한다”고 직격했다. 한동훈은 당정수평 관계를 강조하는데 원 전 장관은 ‘당정일체’를 주장하고 있다.
  
   그는 “거대 야당의 대통령 탄핵 음모가 착착 진행되는데 너무나 경험 없고 순진한 입장이 당의 중심이 될 수 있는 상황에 나서지 않을 수 없었다”고 했다. 그의 발언을 종합하면 윤석열 대통령의 反한동훈 감정이 깊다는 것을 간접적으로 느낄 수 있다.
  
   “인천 계양을에서 전력을 다해 더 쉬려 했다. 하지만 전당대회 국면이 시작되면서 당원들의 걱정과 불안감이 커졌다. 당원들은 내부 분열로 모두가 괴멸하는 탄핵과 같은 결과가 올까 봐 두려워한다. 무도한 거대 야당에 맞서 당의 단합을 유지할 수 있는 구심점이 필요하다. 지금 우파 진지가 너무 약하다. 우파 진지의 강화가 필생의 과업이 될 것이다.”
  
   “총선에서 당선된 사람은 국회의원 자리에만 충실하려 하니 당 전체로는 무기력하거나 웰빙 정당의 모습을 보인다. 폭주하는 야당에 대해 당원들의 단합, 국민의 공감을 이끌어 낼 수 있는 처절한 싸움이나 치열한 노력이 부족하다.”
  
   “(총선 퍠배는) 대통령실과 정부의 책임이 상당 부분이다. 그러나 당은 선거를 지휘한 책임을 지면서 ‘내가 더 크게 변하겠다’란 태도가 필요하다. 당의 책임은 한 전 위원장의 공천이다. 다 반대하는데 (한동훈 비대위 소속인 김예지 의원에게) 왜 비례대표를 두 번이냐 연속으로 주느냐.”
  
   그는 한 전 위원장과 총선 직후 식사 회동을 했다면서 이렇게 주장했다.
  
   “당시 한 전 위원장은 내게 분명히 ‘출마 안 한다’고 했다. 나도 안 나간다고 했다. 그걸 전제로 서로 걱정을 나누고 위로했는데 나중에 알고 보니 이미 준비하고 있었더라. 그래서 ‘와, (사람) 다시 봐야겠다’고 생각했다.”
   "지금 당내에 ‘한동훈 반대파’들이 있다. 그들과 대화도 안 하고 어떻게 덩치 큰 여당을 이끌고 가겠느냐. 정치인은 수련을 쌓고 나와야 한다.”
  
   원 전 장관은 이틀간 대구·경북 지역을 방문한 데 이어 부산을 찾아 박형준 부산시장을 만난 자리에서도 “우리 당은 민심과 당정이 함께 가야 하는 길목에 놓여 있다”고 강조했다. 이어서 “이재명 독재 체제로 여당을 분열시키고 당정을 내부 전쟁 상태로 몰고 가려는 ‘이재명 어버이당’에 맞서 싸워야 한다”고 했다고 한다. 그는 윤 대통령의 부인 김건희 여사 일가의 서울∼양평 고속도로 관련 특혜 의혹에 대해 국토부 장관 자리에서 적극 방어했었다.
  
   “어느 장관이었어도 그럴 수밖에 없었을 거다. 문재인 정부 때 이뤄진 노선 변경을 이 정부에 덮어씌웠다. 영부인 가족을 방어하기 위한 게 아니었다. 이제 국정조사 할 텐데 뭐든 다 하라고 해라. 입법 독재인지 아닌지 나올 거다.”
  
   한동훈 전 위원장의 당 대표 출마 자체가 국힘당과 보수의 분열요인이고 이에 민감하게 대응하고 있는 윤석열과 대통령실은 분열 구도를 고착시키고 있다. 한동훈이 이기든 지든 경선 과정이 공정해야 전당대회 후유증을 막을 수 있을 것이다. 한동훈의 당대표 당선은 2016년 새누리당 분열과 박근혜 대통령 탄핵과 비슷한 상황을 조성할 가능성이 있다.