윤석열 대통령은 오늘 페이스북에 올린 축전 형식의 기념 메시지에서 “불기 2567년 부처님 오신 날을 봉축한다”고 적었다.
   “부처님 자비 정신이 우리 사회를 따뜻하게 밝혀주고 있다”며 “따스한 온기가 우리 이웃들에게 널리 스며들 수 있도록 정부가 더욱 노력하겠다”고 밝혔다. 신라가 호국불교 정신으로 삼국통일한 점을 지적했으면 더 좋았겠다는 생각을 했다. 527년, 이차돈의 순교로 신라 법흥왕이 불교를 국교로 삼은 뒤 불교는 신라의 국가목표와 같은 방향으로 발전했고 이런 호국불교의 전통은 고려에도 이어졌으며 조선조의 탄압에도 불구하고 맥이 끊어지지 않았고 독립, 건국, 근대화 시기에도 일정한 영향력을 미쳤다.
  
   고구려는 372년 소수림왕 때, 백제는 384년 침류왕 때 불교를 도입했다. 신라는 150년이 지난 527년에 그것도 국내의 저항을 꺾고 공식화되었으나 국가와 종교의 이상적 결합이란 면에선 이상적이고, 근대적 형태를 보였고, 이것이 신라의 발전과 통일의 원동력이 되었다.
  
   20여년 전 서라벌군사연구소 소장 이종학씨를 경주에서 만난 적이 있습니다. 이종학씨는 국방대학원 교수를 지내신 분으로 당시는 고향인 경주에서 살면서 군사학적 관점에서 본 신라에 대해서 많은 논문과 저서를 내고 계시던 분입니다. 이종학 소장은 나이가 일흔(당시)인데도 한 50대로 보일 만큼 젊은 표정이고 건강한 모습이었습니다. 그 비결을 물었더니 하고싶은 것을 하고 있으니 늙을 시간이 없다고 답했습니다.
  
   나이가 일흔이 되어도 하고싶은 일을 하면서 생활을 할려면 아무래도 전문분야가 있어야 할 것입니다. 전문가들이 대체로 관리자들보다 덜 늙고 건강한 것은 할 일이 있기 때문입니다. 사람이 가장 행복한 상태는 자신의 취미와 자신의 직업이 일치할 때라고 합니다. 즉, 돈을 벌기 위해서 일하는 것이 아니라 일하는 것이 즐거워서 일하는 사람이 행복하다는 의미입니다.
  
   저는 경주에서 태어나서 신라를 연구주제로 삼아 책도 쓰고 사적지도 답사하면서 老後를 보내고 있는 이종학씨가 행복하게 보였습니다. 이종학씨는 그 몇년 전에 「신라화랑 軍事史 연구」라는 책을 썼습니다. 제가 이분을 만나보고싶어진 것도 이 책을 읽고난 뒤였습니다. 왜 신라가 통일을 할 수 있었는지를 군사적 관점에서 쓴 책이었기 때문입니다.
  
   우리나라에서는 지식인들이 대체로 군사문제에 무지합니다. 군사를 뺀 역사는 헛것인데도 역사학자들도 전쟁이라든지 군대에 대해서는 의식적으로 연구를 기피하는 경향이 있습니다. 조선이 망한 가장 중요한 이유도 自主國防을 못했기 때문인데 이 점을 직시하지 않으려 합니다. 自主國防을 못한 나라는 사대주의에 취한 나라라고 분류할 수 있는데 그런 역사 문화적 전통에서 나고 자란 우리나라 지식인들은 무의식적으로도 생각이 사대주의로 기울고 있습니다.
  
   이러하다 보니까 朴正熙 대통령처럼 자주국방을 외치는 사람을 군사문화 찬양자라로 욕을 하는 것이 사대적인 지식인들입니다. 전쟁과 군대에 대한 기초적인 이해가 되어 있지 않는 사람이 논하는 정치학이나 외교학, 또는 역사학은 공허하기 짝이 없습니다. 정치란 것은 전쟁의 연장이며 전쟁은 정치의 연장입니다. 외교는 군사력의 뒷받침을 받는 범위 안에서만 효과가 있고 역사란 것은 결국 전쟁과 평화의 교차입니다. 즉 사회 과학을 공부할 때 전쟁이란 요소를 빼버리면 반쪽밖에 보지 못하기 되는 것입니다.
  
   우리나라에는 진정한 일류지식인이 드문 것이 전쟁과 군대의 본질에 대한 이해가 부족한 사람들이 대부분이기 때문입니다. 거꾸로 말한다면 그런 이류 지식인들이 대한민국을 끌어가고 있기 때문에 이 나라는 이류에서 벗어나지 못할 것이란 점입니다. 그런 점에서 저는 군사학에 대한 지식을 깔고서 신라역사를 연구하는 이종학 선생이 소중한 존재라고 생각했던 것입니다.
  
   이종학 선생은 신라가 삼국을 통일할 수 있었던 군사력의 바탕은 화랑의 세속5계로 상징되는 무사도정신이라고 말했습니다. 무사도정신으로 무장한 지배층이 삼국통일의 주도세력이 되었기 때문에 신라는 백제와 고구려를 멸망시키고 당 나라와 결전하여 자주독립국가를 지켜낼 수 있었다는 것입니다. 그러지 않고서 글만 아는 조선왕조 지식인들과 같은 지배층이 신라를 이끌었다면 당의 속국이 되든지 백제나 고구려한테 멸망당했을 것입니다. 우리가 신라를 주목하는 가장 큰 이유도 이 작은 한반도를 기반으로 하여, 아시아 대륙을 석권한 당나라를 상대로 당당하게 민족의 자존을 지켜낸 비결이 어디 있었던가에 대한 호기심 때문입니다.
  
   이종학 선생은 그런 점에서 원광법사가 만든 화랑세속5계를 아주 중요하게 생각하고 있었습니다.
   원광법사는 중국 수 나라에서 공부를 하고 귀국한 뒤에 귀산과 추항이란 사람의 방문을 받습니다. 두 사람은 圓光에게 화랑도로서 종신토록 지킬 계명을 지어달라고 말합니다. 원광법사가 지어준 세속5계는 이러했습니다.
   첫째, 事君以忠, 즉 임금을 섬기되 충성으로써 하고, 둘째, 事親以孝, 즉 어버이를 섬기되 효도로써 할 것이며, 셋째, 交友以信, 즉 벗을 사귐에 있어서는 信義 있게 하고, 넷째, 臨戰無退, 즉 전쟁터에 나가서는 물러남이 없어야 한다, 다섯째, 殺生有擇, 즉 죽임은 잘 분간해서 하여야 한다.
   이 계명을 받은 귀산과 추항은 그 2년 뒤인 서기 602년에 아막성 싸움에서 포위공격을 받았는데 이때 원광법사의 이 세속5계명을 떠올렸습니다. 두 청년은『내가 일찍이 스승에게 들으니 무사는 싸움터에서 물러서지 않는다고 하였다. 어찌 감히 달아날까 보냐』 라고 외치면서 싸우다가 전사했다고 합니다.
  
   圓光의 이 가르침은 말장난이 아니라 바로 신라화랑의 좌우명이요 행동철학이 되었던 것입니다. 김충렬 교수는 세속5계를 이렇게 평했습니다.
   <생각컨대 원광법사의 세속5계는 불교의 수렁에 빠지지 않고 유교에 치우치지도 않고 오로지 국가의 현실에 입각하여 그 견지에서 시대에 적합하기도 하고 필요한 도를 설파했다. 身命(신명)을 가볍게 여긴 점이 신라인의 정신생활상의 특징이다. 이런 특색은 후세의 조선인 사이에서는 도저히 찾을 수 없다>
   만약 신라 화랑도가 조선조 선비들의 생활태도를 보았다면 경멸해마지 않았을 것입니다. 전쟁이 무엇인지도 모르고 활쏘기 등 군사기술을 연마하는 것은 선비들이 할 짓이 아니라 하고 경제나 과학기술에 대해서도 무지하고 오로지 낡아빠진 고전을 달달 외는 것을 지식인의 자격요건이라고 생각하여 독서에만 전념하다가 보니까 실천력이란 도무지 없는 화성인 같은 존재가 되어버린 선비집단, 입만 크게 달려 있고 팔다리가 없는 가분수 같은 선비집단, 이들이 끌고 가는 조선왕조의 운명에 대해서 신라인들은 기가 막힌다는 듯이 바라보면서 우리나라의 기풍이 왜 이 지경에 이르렀는가를 한탄했을 것입니다.
  
   이종학 선생은 화랑5계는 오늘날 우리가 생활신조로 채택해 써도 조금도 손색이 없는 행동철학이라고 강조했습니다. 그는 이런 식으로 화랑의 세속5계를 현대적으로 응용할 수 있을 것이라고 했습니다.
   첫째, 조국과 민족을 위해서 목숨을 바친다. 둘째, 부모를 효도로써 섬긴다. 셋째, 벗과 이웃에게 믿음으로 사귄다. 넷째, 전쟁터에서는 물러서지 않는다. 다섯째, 자원을 보호한다.
  
   원광법사가 지은 화랑오계중 가장 의미가 심장한 것이 殺生有擇이란 말입니다. 전쟁에 나가서 사람을 죽이지 않을 수 없을 경우에라도 가려서 죽이고 죽임을 최소화해야 한다는 의미입니다. 원광법사는 살생을 금하는 불교의 승려였습니다. 그러나 불교의 교리를 고집만 하기에는 당시 신라가 처한 상황은 너무나 각박하고 살벌했습니다. 불교에 충실하여 젊은이들에게 살생하지 말라는 교리를 가르치다가는 신라를 망치는 결과를 빗고 말 것입니다.
  
   요사이 우리나라에서 흔히 볼 수 있는 무조건적인 평화주의자, 즉 위선적 도덕론자였다면 아마도 조국이야 어찌 되건말건 살생을 금한다고 가르쳤을 것입니다. 원광법사는 殺生有擇이란 말로써 불교와 현실을 절묘하게 타협시켰습니다. 중용지도의 균형을 취한 것입니다. 불교신도로서의 고민과 신라인으로서의 의무감을 담고 있는 殺生有擇이란 말을 현대적으로 해석하여 자원을 보호한다라고 한 것도 재미있는 발상일 것입니다.
  
   우리의 환경은 모든 살아 있는 생명체의 공통 서식처입니다. 인간만이 독점하고 독식할 수 있는 환경이 아니라 인간과 짐승과 새들과 꽃들이 다 같이 공유하고 공생하며 함께 이용하고 즐길 수 있어야 합니다. 殺生有擇의 개념을 인간에서 동물계 더 나아가서 생명체 전부에게로 확대한다면 그것은 훌륭한 환경운동의 이념이 될 수 있을 것입니다.
   화랑의 세속5계를 읽어보면 불교적인 것도 있고 유교적인 것도 있으면서도 불교도 유교도 아닌 그 무엇이 있습니다. 이 그 무엇이 무엇인가. 이것이 중요합니다. 그것이 바로 신라적인 것입니다. 불교와 유교는 당시 동아시아에서는 가장 선진된 이념이었습니다. 요사이 민주주의와 시장원리가 이 세계의 지도이념인 것과 마찬가지입니다. 그런데 신라인들은 불교와 유교를 무조건적으로 추종하지는 않았습니다.
  
   불교와 유교를 받아들이되 新羅라는 현실에 맞게끔 응용했습니다. 殺生有擇이란 말이 그런 응용인 것입니다. 말하자면 당시의 先進이념이고 제도인 중국의 불교와 유교를 자주적으로 받아들였다는 점이 신라가 백제와 고구려와 구별되는 점인 것입니다. 불교가 한반도로 들어올 때 백제와 고구려에서는 저항이 없었습니다. 신라에서는 저항이 있었습니다. 그래서 법흥왕의 아들 이차돈이 순교합니다. 이차돈의 순교는 무엇을 가리키는가 하면 신라가 불교를 무조건적으로 수용하지 않고서 신라의 현실에 맞게끔 받아들일 것과 거부할 것을 가려내려는 노력을 했다는 뜻입니다.
  
   우리나라가 해방되고 나서 미군을 통해서 민주주의가 들어왔습니다. 헌법을 만들 때 민주주의를 우리의 지도이념으로 받들기로 했습니다. 그러나 이 민주주의와 시장경제 논리에 대한 저항이 있었습니다. 이승만 박정희 두 대통령은 미국식 민주주의란 나무를 그냥 그대로 정치토양이 다른 우리나라에 옮겨다 심는 것은 사대적인 발상이라고 비판했습니다. 박정희 대통령은 민주주의를 한국식으로 응용해야 한다면서 한국적 민주주의란 말을 발명했습니다.
  
   이에 대해서 김대중 김영삼으로 대표되는 세력은 미국식 민주주의를 그대로 받아들여야 한다고 하면서 박정희의 한국적 민주주의를, 독재를 위한 변명이라고 비판했습니다. 박정희 대통령은 김대중 김영삼으로 대표되는 이른바 민주화세력을 사대주의자라고 비판했습니다. 이런 갈등과정을 통해서 민주주의가 우리나라에서 정착되고 있습니다. 이런 갈등은 무조건 서구식 민주주의를 받아들이는 것보다는 훨씬 건강한 모습일 것입니다. 이런 갈등을 거쳐야 서구식 민주주의의 어떤 점이 우리나라에 맞지 않고 어떤 점이 맞다라는 것을 알 수 있기 때문입니다.
  
   지금은 많은 사람들이 김영삼 김대중 두 사람이 우리나라 민주화에 가장 큰 공이 있다고 생각하지만 시간이 흐르면 이승만 박정희 두 사람의 공이 더 크다는 평가가 나올 것입니다. 민주주의를 무조건 받아들이자는 사람과 따지고 가려서 받아들이자는 사람 사이엔 엄청난 철학의 차이가 존재합니다.
  
   1998년 봄 미국의 시사 잡지 타임이 김대중 대통령을 표지기사로 실었을 때 그 다음 호에서 뉴델리에 산다는 라마나탄이란 독자가 이런 투고를 한 것이 실렸습니다. 제가 한번 그 독자투고 내용을 읽어보겠습니다.
   <어느 나라에서는 민주주의를 방해하고 다른 나라에서는 군사독재를 부추겼던 미국은 지금도 그런 영향력을 아시아에서 행사하고 있다. 김대중씨가 대통령에 당선된 것은 팍스 아메리카나를 강요하는 수단으로서 인권과 민주주의란 개념이 어떻게 이용되어왔는지를 보여주는 보기이다. 大英帝國은 기독교라든지 백인의 임무란 말을 이용하여 제국주의를 정당화했다. 오늘날 민주주의가 정부형태로서 선호하는 제도인 것과 마찬가지로 기독교도 한때는 권력의 종교였다>
  
   이 인도인은 민주주의나 인권이란 것이 미국에 의해서 미국의 국익을 증진시키는 수단으로 선별적으로 이용되고 있다는 뜻을 담고 있습니다. 저는 김영삼 김대중 대통령으로 대표되는 소위 민주화세력이 민주주의를 외친 사람들은 분명하지만 이 사람들이 진정한 민주주의 실천가들인가 하는 의문은 풀지 못하고 있습니다. 그들이 외친 인권이란 것도 결국은 자기편의 인권보호를 의미하는 것이지 상대방의 인권이나, 북한주민들의 인권까지 고려해서 하는 이야기는 아니었다는 의심이 드는 행동들이 많이 보이기 때문입니다.
  
   북한의 선동에 놀아나서 대한민국을 파괴하기로 맹세했던 사람들을 양심수라고 주장하면서 그들의 인권을 위해서 그토록 목소리를 높였던 사람들은 북한이 아직도 억류하고 있는 국군포로들에 대해서는 한 마디도 하지 않습니다. 이런 사람들이 말하는 인권이란 것도 결국은 자신들의 행패를 보장하고 부정부패를 허용하는 인권을 의미하는 것이 아닌가 생각할 때도 있습니다.
  
   서라벌의 벌판을 내려다볼 수 있는 언덕 위에 세워진 이 統一殿은 1977년에 박정희 정부가 신라의 통일의지를 남북통일의 이념으로 승화시켜보자는 뜻에서 만들었습니다. 위치도 좋고 건물도 아름답게 지었지만 건립목적과는 다소 거리가 먼 관리 상태였습니다. 묵념하는 촛대에는 불꽃이 꺼져 있었고 향대도 보이지 않았습니다. 삼국통일을 기록한 그림은 벽에 걸려 있었지만 유리에 반사되어 들여다보기가 어려웠고 그림도 성의를 다한 것이란 느낌이 들지 않아 도무지 감동이 전달되지 않았습니다.
  
   이 통일전에 세워진 삼국통일기념비문을 읽어보았습니다. 노산 이은상 선생이 짓고 김충현씨가 쓴 글이었습니다.
   <우리 손으로 이 거룩한 민족과업을 못이룬다면 저 뒷날 역사가 물을 적에 무슨 말로 대답할 것이냐. 온갖 시련과 고난을 이겨내고 국민전체가 일치단결하여 다시금 통일의욕에 불을 붙이자, 통일을 향해서 전진하자>
  
   이 통일전에는 김유신, 문무왕, 태종무열왕의 사적비가 서 있습니다. 김유신의 계급은 태대각간으로 되어 있습니다. 이 太大角干이란 말은 아주 재미 있는 단어입니다. 크다는 뜻을 가진 글자가 세 개나 있습니다. 태 대 간, 이 세 한자는 다 크다는 뜻입니다. 간은 몽골 - 투르크 유목민들이 쓰는 칸, 즉 징기스칸의 칸을 한자로 표기한 것인데 크다는 의미, 또는 왕이라는 뜻입니다. 신라에 태대각간이란 관직이 있었고 마립간이란 명칭도 있었습니다. 마립간은 왕을 가리켰습니다. 한자가 들어오기 전에는 왕이라 하지 않고 임금을 麻立干이라 불렀습니다. 麻立干의 干도 징기스칸의 칸처럼 왕이나 크다는 뜻입니다. 太大角干이나 麻立干이란 말은 신라의 지배층이 몽골지방에 살다가 한반도로 내려온 기마민족 출신이었다는 것을 보여줍니다.
   신라 지배층은 북방 기마민족이었고, 이들의 후손은 화랑도처럼 이념으로 무장된 동양 최초의 무사집단으로 전환되었습니다. 신라통일의 한 비결인 기마민족의 상무정신과 가치관을 분석해보면 통일의 원동력이 나타날 것입니다. 감사합니다.