본사 사원들, 노대통령에 공개 항의 서한
  
  
  노무현(盧武鉉) 대통령이 지난 1일 MBC TV ‘100분 토론’에서 행한 ‘조선일보 무가지(無價紙)’ 발언과 관련, 조선일보사 사원들은 2일 노 대통령에게 공개 서한을 보내 시정조치를 취해줄 것을 요구했다. 또 노 대통령의 발언을 여과 없이 보도한 각 신문·방송사에도 이날 보도자료를 보내 반론 보도를 요청했다.
  노 대통령은 이날 ‘100분 토론’에서 “(대통령) 선거 전날 정몽준 후보가 노무현과 공조를 파기했다는 그 신문을, 무가지로 어마어마하게 찍어 가지고, 온…(멈춤) 조선일보 그랬지 않습니까? 진실입니다. 진실이고요”라고 말했었다.
  
  신문잡지부수 공사기구인 한국ABC협회에 조선일보사가 제출한 2002년 12월 발행부수 내역에 따르면, 대통령 선거 당일인 지난해 12월 19일 조선일보사는 모두 238만1700부를 발행했다. 그달의 하루 평균 발행부수인 238만 5907부에 비해 오히려 4207부가 적은 숫자다. 이날이 선거 공휴일이어서 직장인들이 출근을 하지 않는다는 점을 감안해 서울 지하철역 등에 내보내는 가두 판매 부수를 줄인 때문이다.
  
  이 같은 사실은 신문잡지부수 공사기구인 한국ABC협회에 제출돼 공인을 받았으며, 이미 동아·중앙일보의 발행부수와 함께 ‘ABC 신문부수 발행사 보고서’로 공식 발행돼 각급 기관에 배포된 상태다.
  
  ABC 제출자료에 따르면 2002년 12월 한 달 중 조선일보 발행부수가 제일 많은 날은 238만9100부(28일)였고, 제일 적은 날은 237만9500부(16일)로, 1만부도 차이가 나지 않았다. 가정과 가판대에서 구입되는 유료 부수가 하루 사이에 거의 변하지 않는다는 점을 감안하면 전체 발행부수가 일정할 경우 무가지만 ‘어마어마하게 찍는’ 일은 현실적으로 불가능하다. 조선일보 김효재(金孝在) 판매국장은 “매일 인쇄되는 신문 발행부수는 전국의 판매지국에서 요청하는 부수 내역을 본사가 매일 취합해 결정하며, 각 인쇄공장과 제작국 공정관리실을 통해서도 엄격하게 관리되므로 대선 당일 무가지를 크게 늘렸다는 것은 있을 수 없는, 근거 없는 발언”이라고 설명했다.
  
  조선일보사 사원들은 이날 대통령에게 보낸 편지에서 이 같은 저간의 사정을 상세하게 설명하고, “대통령께서 어떤 경로를 통해 이같이 잘못된 정보를 취득하셨는지는 모르겠다”며, “그러나 대통령의 말씀은 MBC TV라는 공중파방송을 통해 전국의 시청자들에게 가감없이 생방송 중계돼 조선일보사의 명예가 크게 실추되었다”고 말했다.
  
  이 편지는 “대통령께서는 그동안 ‘잘못된 보도에 대해서는 정정보도와 반론보도 청구로 대응할 것’을 공무원들에게 일관되게 주문하셨다”며, “사실과 명백히 다른 이번 발언으로 조선일보사와 조선일보 종사자들이 입은 피해와 훼손된 명예를 회복하기 위해 적절하고도 합리적인 조치를 취해주시기를 기대한다”고 밝혔다.
  
  
  (진성호 기자 shjin@chosun.com )
  
  [공개 서한 전문]
  
  盧武鉉 대통령께
  
  국정에 얼마나 노고가 많으십니까.
  
  대통령께서 지난 1일 MBC TV ‘100분 토론’에 출연하셔서 하신 말씀과 관련해 이렇게 편지를 드리게돼 유감스럽게 생각합니다.
  
  대통령께서는 이날 토론에서 “선거 전날 정몽준 후보가 노무현과 공조를 파기했다는 그 신문을, 무가지(無價紙)로 어마어마하게 찍어 가지고, 온…(멈춤) 조선일보 그랬지 않습니까? 진실입니다. 진실이고요”라는 말씀을 하셨습니다.
  
  그러나 이 말씀은 명백히 사실과 다릅니다. 조선일보사는 대통령 선거 당일인 지난해 12월 19일 모두 238만 1700부를 발행했습니다. 그 달의 하루 평균 발행부수인 238만 5907부에 비해 오히려 4207부가 적은 숫자입니다. 이날이 선거 공휴일이어서 서울 시내 가두 판매 부수를 줄인 때문입니다. 이같은 사실은 신문잡지부수 공사기구인 한국ABC협회에 제출돼 공인을 받았으며(별첨 : 2002년 12월 날짜별 조선일보 발행부수 자료), 이미 동아·중앙일보의 발행부수와 함께 ‘ABC 신문부수 발행사 보고서’로 공식발행돼 각급 기관에 배포된 상태입니다.
  
  대통령께서 어떤 경로를 통해 이같이 잘못된 정보를 취득하셨는지는 모르겠습니다. 그러나 대통령의 말씀은 MBC TV라는 공중파방송을 통해 전국의 시청자들에게 가감없이 생방송 중계돼 조선일보사의 명예는 크게 실추되었습니다.
  
  대통령께서는 그동안 “잘못된 보도에 대해서는 정정보도와 반론보도 청구로 대응할 것”을 공무원들에게 일관되게 주문하셨습니다. 같은 맥락에서 조선일보사도 대통령께 말씀드립니다. 사실과 명백히 다른 이번 발언으로 조선일보사와 조선일보 종사자들이 입은 피해와 훼손된 명예를 회복하기 위해 적절하고도 합리적인 조치를 취해주시기를 기대합니다.
  
  대통령의 건강과 국정의 원활한 수행을 기원합니다.
  
  
  2003년 5월 2일
  
  조선일보사 사원 일동