조선일보에 따르면, <18일 오전부터 19일 오후 6시 출구조사 결과가 나올 때까지 새누리당은 '거의 졌다'고 생각했었다>고 전했다. 가장 신뢰도가 높은 여론조사는 방송사들이 출구조사를 위해 합동으로 진행한 것이었다. 보도금지 기간 중 세 차례 했다. 13일 조사에서 朴 당선인은 47.3%로 문 후보(42.3%)를 여유 있게 앞섰다. 국정원 여직원 감금 사건 등이 터진 직후인 15일 조사에선 朴 당선인 46.3% 對 文 후보 45.1%로 거의 접근했다. 17일 이뤄진 마지막 여론조사가 18일 오전에 알려졌다. 결과는 '박근혜 44.6%, 문재인 46%'로 逆轉(역전)이었다.
 이 소식이 이날 오전 10시쯤 전해지자 새누리당 관계자들은  거의 死色(사색)이 되었다고 한다. 새누리당의 한 핵심 관계자는 회의 도중 고개를 떨구며 '16일의 1 對1 TV 토론 평가가 결정타가 된 것이 아닌가'고 했다고 한다. 새누리당은 일단 '물타기' 작전에 들어갔다고 조선일보는 전했다. 다른 회사 여론조사와 黨 부설 연구소인 여의도연구소에서 5%포인트 정도 앞선 조사 결과를 口傳(구전)으로 퍼뜨렸다. 하지만 이날 저녁 黨 자체 조사에서는 朴 당선인 48.9%, 文 후보 46.6%였다. 자체 조사에서 朴 당선인은 5%포인트 이상 우위를 꾸준히 유지했었다. 조선일보에 따르면, 이날 갑자기 2.3%포인트로 좁혀지면서 '이건 지는 추세다'는 판단을 했다는 것이다.
 새누리당은 '투표율'에 마지막 기대를 걸었다고 한다. '투표율이 70%를 밑돌면 중장년층 투표 비율이 상대적으로 높아 승리할 수도 있다'는 것이었다. 투표가 시작되자 이 기대마저 깨졌다. 오후 3시쯤엔 몇 군대 언론사가 문재인 당선을 전제로 기사를 준비하고 있다는 소식도 들어왔다.
 거의 패배 선언만 남았다는 분위기의 새누리당에 오후 5시40분쯤 방송사 출구조사 결과가 알려졌다. 전날 <방송 3사 여론조사에서 진다는 소식이 알려진 뒤 출구조사가 나올 때까지 32시간 동안의 지옥에서 벗어나는 순간이었다>고 조선일보는 표현하였다. 
 투표일 오후 5~6시 사이에 투표장으로 몰려간 老壯層(노장층)의 박근혜 몰표가 큰 역할을 한 것으로 보인다. 5시 현재 出口조사 격차보다 실제 격차가 2%p나 더 난 것은 이들 덕분이었을 것이다. 판세가 문재인쪽으로 기운다고 본 老壯層과 애국단체들은 비상을 걸었다. 기원에서 바둑 두던 사람들도 전화 메시지를 받고는 '야, 우리가 이럴 때가 아니다'면서 바둑판을 엎고 몰려 나갔다.
 朴근혜 당선은 예정된 일이 아니라, 수많은 국민들의 걱정과 분노가 쌓여져서 만들어진 것이다. 박근혜 당선자는 이름도 얼굴도 모르는 자발적 운동원들의 존재를 잊어선 안 될 것이다. 집안을 챙기고, 친구들을 이끌고, 아들 사위에게 눈물로 호소하였던 無名(무명)의 영웅들이 있었다.