名文추천/崔南善의 韓國海洋史 서문-누가 이 나라를 구할 것인가
  
  해군본부에서 1954년에 펴낸 「韓國海洋史」는 우리 민족이 바다와 어떤 관련 속에서 살아왔는가를 다룬 책이다. 해군, 해운, 수산, 조선, 무역 등 해양업계 종사자들 사이에선 많이 읽히고 인용되며 참고되는 名著이다. 이 책의 서문을 쓴 사람은 六堂 崔南善이다. 20자 원고지로 약200장 되는 긴 글이다.
  
  이 序文만 읽고 이 책은 읽지 않는 사람들이 많은데 그만큼 잘 쓰여진 글이란 反證이겠다. 이 서문의 맨 마지막에서 崔南善은 한국인이 해양화의 길을 걸어가야 國運을 개척할 수 있다는 예언적인 충고를 한다.
  
  <우리는 이제 우리 국토의 자연적 약속에 눈을 뜨고 역사적 사명에 정신을 차리고 또 우리 사회의 병들었던 원인을 바로 알고 우리 인민의 살게 될 방향을 옳게 깨달아서 국가민족 百年大計의 든든한 기초를 놓아야 하는 것이다. 거기 있어서 우리가 반도국민 臨海국민으로서 잊어버린 바다를 다시 생각하여 잃어버렸던 바다를 도로 찾아서 그 인식을 바르게 하고 그 自覺을 깊이 하고 또 그 가치를 발휘하고 그 지위를 확보하는 것이 가장 첫 걸음이오 또 큰 일이 된다.
  
  바다를 안고 바다에 서고 바다와 더불어서 우리 국가민족의 무궁한 장래를 개척함이야말로 태평양에 둘려 사는 우리 今後의 영광스러운 임무이다. 一望無邊한 남방 大洋을 항하여 불쑥불쑥 내민 반도 南岸의 무수한 팔뚝이 낱낱이 國民意氣의 發揚과 국가경제의 배양상에 보람있게 활동함으로써 우리가 다시 한번 우리 역사를 변모시켜서 우리 민족의 총명과 용감함을 나타내어야 할 것이다. 누가 한국을 구원할 자이냐. 한국을 바다에 서는 나라로 일으키는 者가 그일 것이다. 어떻게 한국을 구원하겠느냐. 한국을 바다에 서는 나라로 고쳐 만들기 그것일 것이다.
  
  이 정신을 고취하며 이 사업을 실천함이야말로 가장 근본적 또 영원성의 건국과업임을 우리는 확신하는 者이다. 경제의 寶庫, 교통의 중심, 문화수입의 첩경, 물자교류의 大路 내지 국가발전의 원천, 국민훈련의 道場인 이 바다를 내어놓고 더 큰 기대를 어디다가 부칠 것이냐. 우리는 모름지기 바다를 외워두었기 때문에 잃어버렸던 모든 것을 바다를 붙잡음으로써만큼 찾아가지고 고 그것을 지켜야 한다. 진실로 引導하기를 옳게할 것 같으면 일찍 바다의 위에서 有能有爲한 많은 증거를 보인 우리 국민은 금후에 있어서도 반드시 이 장단에 크게 춤을 추어서 다함께 救國의 大願을 이룰 것이다>
  
  바다처럼 거창한 스케일 감각을 지닌 崔南善의 이 글에서 그는 「한국을 바다에 서는 나라로 일으키는 者가 한국을 구원할 자이다」고 예언했다. 이 글이 쓰여진 1954년은 戰亂의 폐허 속에서 먹고 살기 힘든 시절이었다. 崔南善은 그 현실을 딛고 멀리 바라보면서 다가오는 貿易立國 시대, 海外개척時代, 개발연대, 朴正熙와 근대화 주체세력의 등장을 예언·확신하고 있다.
  
  그는 또 「(바다를 가까이 하도록 자연으로부터 명령받은 한국인이 그 바다를 멀리함으로써, 즉 자연적 약속과 역사적 사명을 배신함으로써 가난과 文弱에 찌들었던 과오를 청산하고 우리가 외워두었던 그 바다의 기억을 되살려) 바다에 서는 나라로 고쳐 만들기하는 일이야말로 영원한 건국사업」이라고 단정했다. 개방되고 국제화된 방향으로 나라를改造해 가는 것, 그 일이 나라를 구원하는 길이란 崔南善의 이 先覺은 오늘도 유효하다.
  
  넓고 넓은 바다의 장단에 맞추어 추는 한민족의 춤! 이 얼마나 壯大한 상상력인가.