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논문(論文) 표절 검증 및 연구진실성 검증 전문가인 황의원(黃意元, 39세) ‘연구진실성검증센터’ 센터장이 1일 <조갑제닷컴>과의 인터뷰에서 박주신 씨의 ‘병역의혹’ 문제를 줄곧 제기해온 양승오 박사(서울대 의대 영상의학 겸임교수)에 대해 “데이터 수치를 지속적으로 후퇴시키고 있다”면서 “양 박사의 ‘골수신호강도’ 등과 관련된 주장은 완전히 틀렸다”고 단언(斷言)했다.  

지난 8월 박주신 ‘병역비리’ 혐의로 형사고발 참여

황 센터장은 ‘연구진실성검증센터’ 센터장으로 그동안 서울대 조국 교수, 동양대 진중권 교수, 손석희 JTBC 사장 등의 논문 표절을 적발해 큰 반향을 불러일으켰던 인물이다. 그는 현재 인터넷 매체 <미디어워치>의 객원(客員) 필진으로 활동하며, 지난 8월 박주신 씨를 병역비리 혐의로 형사고발했던 1021명의 ‘시민고발단’ 가운데 한 사람이기도 하다.

황의원 연구진실성검증센터 센터장.

황 센터장은 박주신 씨의 병역의혹 문제와 관련해서도 지난 9월 중순 <미디어워치>와 <뉴데일리>에 <세상에서 가장 쉬운 ‘박원순-박주신 병역비리 의혹’ 해설> 등의 기사를 <미디어워치> 편집부 이름으로 게재, 박 씨의 병역의혹 문제를 제기하는 언론과 활동가들에게 자료와 논리를 제공했다.

황 센터장은 그러나 위 기사를 작성한 지 보름 만(9월30일)에 양승오 박사를 비롯한 ‘박주신 병역의혹 제기 세력’이 제기하는 문제들을 전면 부정·비판하는 장문(長文)의 반박문을 <미디어워치>와 <조갑제닷컴>에 게재했다. (註: <미디어워치>는 지난 1일 자사(自社) 홈페이지를 통해 “<미디어워치>의 공식입장은 황 씨와 다르다”며 “변희재 인터넷미디어협회 대표가 수차례 강조한 것과 같이 박주신 씨의 즉각적인 재검을 촉구하고 있는 입장”이라고 밝혔다.)

통계 전문가들과 함께 양승오 박사의 인용 논문 재검토

황 센터장이 반박문을 쓰게 된 계기는 <세상에서 가장 쉬운 ‘박원순-박주신 병역비리 의혹’ 해설>을 작성하는 과정에서 최근 在美의사이자 혈액종양내과 전문의인 박효종 씨가 양승오 박사의 주장에 통계학적 오류가 있음을 지적한 내용을 상세히 검토하면서부터라고 한다.

박효종 박사는 최근 <일요신문>과의 인터뷰에서 양 박사의 MRI 척추 골수신호강도에 따른 나이 계산법과 관련해 “양승오 박사가 인용한 논문을 읽어보니 33.5%에 ±10.4%, 따라서 상한은 43.9%다. 자생병원 피사체(被寫體)는 골수지방이 45%가 넘으니까 20대일 수 없다는 주장은 통계학적 오류다. 100명 중의 하나, 많이 늘려 잡아도 1000명 중의 하나는 되는데 양 박사는 1000만 명 중 하나밖에 안 되는 가능성이라고 했다”며 “(예컨대) 20대 특정인이 뱃살이 많이 쪘다고 해서 20대일 가능성이 희박하다고 주장할 수는 없다”고 했다.

박효종 박사의 발언을 접한 뒤 황 센터장은 그동안 연구진실성 검증 작업 등에 참여했던 통계 전문가들의 자문을 받아, 양승오 박사가 인용한 헤럴드 쿠겔(Harold Kugel) 박사의 논문(제목: <척추골수에 대한 1H 영상의 연령과 성별 특성에 따른 차이>)에 게재된 데이터를 재검토했다고 한다. 그리고 그 결과 박효종 박사의 주장이 맞고, 양 박사의 주장에 오류가 있음을 확인했다고 한다.

“양승오 박사, 추가 근거 없이 기존 수치(數値) 후퇴시켜”

황 센터장은 <조갑제닷컴>과의 인터뷰에서 “양 박사는 2012년 트위터 등을 통해 최초로 ‘MRI 피사체’가 20대일 가능성은 1000만분의 1(0.00001%)이라고 공개 단언했다. 이후에 모 인터넷 매체 등을 통해 'MRI 피사체가 20대일 가능성은 100만분의 1(0.0001%)'이라고 공개 단언을 했다”면서 “양 박사가 시간이 흐름에 따라 추가 근거 없이 수치를 후퇴시켰다”고 지적했다.

황 센터장은 “양 박사가 박주신의 병역의혹을 제기하며 제시했던 황색지방골수 비율 45%는 쿠겔(Kugel) 데이터에 따르면 20대에서의 인구비율로 15~30%나 나타나기에 사실 현역 면제자 비율조차 되지 못한다”면서 “이는 결국 MRI 피사체가 박주신 씨가 아니라는 근거가 될 수 있는지 의문을 갖게 될 수밖에 없다”고 말했다. 그러면서 그는 “즉, 양승오 박사의 골수신호강도 관련 이야기는 과학의 본질인 양적 분석으로 봤을 때 틀린 것”이라고 설명했다.

양승오 박사에 의해 촉발된 박주신 씨에 대한 병역의혹 논란은 현재 치의학적(齒醫學的) 쟁점까지 확산되어 있는 상태다. 황 센터장의 경우도 지난 9월14일 <세상에서 가장 쉬운 ’박원순-박주신 병역비리 의혹 해설> 기사를 작성하면서 내용의 상당부분을 이 문제에 할애했다.

“과학도 윤리도 아닌 논리로 대중 선동하는 것 반대”

황 센터장은 박주신 씨의 치아를 포함, 각종 의혹들이 제기되고 있는 데 대해 “이들 의혹은 피사체의 MRI 사진과 X-ray 사진의 ‘증거력’이 ‘근거’ 또는 ‘진실’로 오도(誤導)된 다음에 조명되거나 재조명된 사안”이라며 “이는 MRI 사진과 X-ray 사진의 ‘증거력’을 아주 강하게 믿고, 이를 이론화해 이미 박주신이라고 확신을 가진 사람들에게만 의미 있는 단서“라고 지적했다. 

그는 이어 “박주신 씨의 대리신검 의혹이 탄력을 받으며 지금까지 온 것은 MRI 사진과 X-ray 사진의 ‘증거력’ 오판 때문에서 비롯됐다”며 “이 사안들의 증거력이 완전히 기각(棄却)되면 이후 나온 근거는 ‘박주신이 맞다, 아니다’와 관련해서는 어떤 근거도 될 수 없게 된다”고 말했다. 황 센터장은 양승오 박사가 제시한 데이터에 오류가 있음을 확인한 뒤, 이대로 입을 닫을 것인가, 아니면 공개적으로 문제점을 지적해 설득을 할 것인가를 고민했다고 한다.

그는 지금도 박주신 씨에 대해 ‘신체 재검증’을 하자는 주장에 원칙적으론 반대하지 않는다고 말했다. 그러나 “이를 까보기 위한 도박판 입장료를 모금한답시고 전문가들이, 지식인들이 과학도 윤리도 아닌 논리로 사람들을 선동하는 것은 무조건 반대하지 않을 수 없다”고 밝혔다.

“윤리를 버렸을 때 치르게 될 비용은 상상을 초월할 것”

황 센터장은 “만약 양승오 박사에 대한 내 반박문이 독창적인 부분이 있고 지금 의사 사회에 반향을 일으키고 있다면 이는 특히 박주신 씨의 인권을 심각히 위협하고 있는 의사들의 의료윤리 위반 문제와 관계된 7장의 ‘골드워터 규범’과 관계된 내용일 것”이라고 언급했다.

“그 전에는 의사 사회나 애국진영이 양승오 박사의 잘못된 가설을 믿고 따라갔을 때 치를 비용에 대해서 매우 낮게 생각했었던 것 같다. 하지만 실제 내가 계산을 해본 바로는 그 비용이 특히 의료윤리 부분에서 완전히 상상을 초월한다는 것이었고, 애국진영도 애국진영이지만 특히 의사 사회의 경우 XXXX협회가 아예 무너질 수도 있다는 것이었다.”

어떤 가설(“박주신 씨가 아니다”)을 믿고 따라가 검증을 했는데 결과적으로 사실관계는 틀릴 수가 있다. 하지만 그 사실관계를 형성하고 발표하는 과정에서 심각한 윤리 위반 요소가 있다면, 설사 사실관계가 맞더라도 역사적 시비의 대상이 되고, 사실관계조차 틀렸을 경우에는 엄청난 정치적, 사회적 역품을 맞게 된다는 것이 황 센터장의 斷言이다. 學界에서는 이런 윤리 문제를 다루는 것이 바로 연구부정행위(위조, 변조, 표절) 및 의료윤리와 관계된 연구이며 이런 문제를 전문적으로 다뤄온 것이 바로 연구진실성검증센터이다.

황 센터장은 “현재 이 문제로 애국진영의 변호사 윤리, 언론인 윤리 등 전문지식인들의 윤리가 모두 땅에 떨어졌다”고 개탄하기도 했다. 황 센터장은 前 과학중심의연구원 원장으로 한방의 비과학성 문제를 제기하는 데 관심이 많았으며 대한의사협회에서도 한방대책특별위원회 전문위원을 역임했었다. 황 센터장은 이번 박주신 씨 문제와 관련 의사사회의 誤判 문제를 지적, 폭로하기 위해 의료계의 관련 직위를 사전에 모두 정리한 상태다.

“한 쪽에 치우치기 전에 양면(兩面)을 잘 살펴보아야”

황 센터장은 “권력에 대한 의혹 제기는 합리성(과학성, 윤리성)을 보편적으로 인정받지 못하면 그 의혹제기가 오히려 권력이 되는 속성이 있다”며 “이는 광우병 사태, 천안함 폭침사건, 메르스 사태에서 左派세력과 언론이 수준 이하의 의혹을 제기해 나라를 도탄에 빠트린 것만 봐도 알 수 있는 일”이라고 말했다.

지난 보름 동안 극(極)과 극(極)을 경험한 황 센터장은 “나도 한때 오판을 해서 ‘시민고발단’으로서 박주신 씨를 무고하게 된 데 대해서 깊이 사죄한다. 관련 기사 등을 통해 애국독자들을 덩달아 오판케 한데도 사죄한다. 모든 진실에는 두 가지 측면이 있고, 어느 한 쪽에 치우치기 전에 먼저 그 양면(兩面)을 잘 살펴보아야 하는 것 같다. 이번 박주신 병역의혹 문제가 오히려 자유민주주의 세력의 자정(自淨)능력이 있다는 것을 보여주는 계기가 되었으면 한다”면서 이날 인터뷰를 마쳤다. <끝>

정리/김필재(조갑제닷컴) spooner1@hanmail.net