7일 TV조선 뉴스쇼 판에 출연한 차기환 변호사는 “(2012년 세브란스 병원에서 촬영된 MRI사진 주인공은) 어떠한 경우에도 40대를 넘은 사람이다. 확률로 얘기하는 사람이 많은데, 철도전문대를 나온 어떤 이가 엉터리 계산을 하고 있다. 숫자로 얘기하면 안 된다”고 했다. 이에 조갑제 기자가 쿠겔 논문을 가지고 MRI 주인공이 20대가 아니라는 주장하는 것은 쿠겔 논문을 왜곡한 허위사실 유포라고 하자 차 변호사는 “쿠겔 논문은 1990년대 말에 나왔다. 지금은 MRI 기술이 훨씬 나아졌다. (박주신씨 같은 사람이) 15~30%가 있다고 하는데 데리고 와보라”고 했다. 

차기환 변호사의 주장은 사실과 다르다. 쿠겔 논문은 양승오 박사가 의혹을 제기하며 의학적 근거로 제시한 것이다. 통계와 확률 운운한 것도 ‘골수지방이 45%인 사람이 20대일 확률은 천만분의 1’이라고 주장한 양 박사가 시초다. 쿠겔 논문은 1990년대 말이 아니라 2001년에 발표됐으며 박주신 씨와 같은 20대 남성 피조사자는 13명에 불과한 실험이다. 이 13명 중에도 양 박사가 ‘절대 있을 수 없다’고 주장한 골수지방강도를 가진 피조사자가 있다. 이 논문을 인용하였던 그리피스(이 그리피스를 양승오 씨가 인용) 씨는 박주신의 나이에 45% 골수지방함량을 가질 확률은 15~30%라고 말하여 양승오 박사의 1000만 분의 1 주장을 부정하였다.  

차기환 변호사의 ‘철도전문대 나온 사람의 엉터리 분석’이라는 발언과 관련, 철도전문대 출신이자 최근 ‘쇼 닥터 양승오 박사의 난’이라는 기사를 작성한 황의원 연구진실성검증센터 센터장은 8일 반격에 나섰다. 그는 “논리에서 밀리면 이렇게 마이너(중요하지 않은)한 것으로 공격을 한다. 한국 최고인 서울대 법대를 나오신 분이 그것 말고는 공격할 게 없는 모양”이라며 “(차 변호사가) 정규분포 분석을 잘못했다 운운하는데 정규분포는 고등학교에서도 배운다. 과학은 숫자이며, 과학을 얘기한 건 양승오 박사 쪽이 먼저다”라고 했다. 이어 “확률을 말하지 말라고 한다면 이는 과학이 아니다. 양승오 박사의 30년 의사경력, 즉 ‘感(감)’을 믿으라는 것밖에 되지 않는다”고 설명했다.

황 센터장은 8일 자신의 페이스북에 “조국 같은 이나 교수하고 있는 서울대학교 법과대학이라면 그래도 대한민국에선 나름 이름은 있는 학교 아니냔 말이다. 그런 학교 나오고도 겉으로 티나게, 아니 아예 방송에 나와서 대놓고 누구 찍어서 ‘나는 네 주장 이전에 네 학벌 때문에 네 말을 못 믿겠다’는 식으로 나오는 게 도대체 상식이란 게 있는 사람의 태도인 것인지 모르겠다”는 글을 올렸다. 그는 “나를 공격하는 행위가 피의자인 양승오에게 도움이 될 게 없다. 가중처벌 요소만 될 것”이라고도 했다.

양승오 씨는 박주신 가짜설을 주장하며 '내가 이토록 학문적 확신을 가진 배경'으로서 그리피스가 집필한 교과서 내용을 소개했었다. 그는 2013년 6월19일 뉴데일리 기고문에서 “골수의 정상 MRI소견에 대한, 그리피스(Griffith)의 의학적 논문과 나의 판독직관이 틀려서, 박원순 시장 아들이 앞으로 떳떳하게 살아갈 수 있기를 소원해 본다”고 했다. 그리피스 교과서는 쿠겔 데이터를 인용한 것이다. 

최신 자료로도 양승오 씨의 단정은 부정된다. 2015년에 발표된 토마스 바움(Thomas Baum) 박사의 논문 ‘Assessment of Whole Spine Vertebral Bone Marrow Fat Using Chemical Shift-Encoding Based Water-Fat MRI(MRI상의 지방-수분 분포에 따른 척추골수지방 평가)’ 을 구해서 분석하였더니 양승오 씨의 주장을 부정하는 수치가 있었다.  

바움은 22~30세 사이 28명의 골수신호강도를 분석했다. 이번 조사는 건강한 남성 17명과 여성 11명을 대상으로 했다. 남성 17명의 골수신호강도는 38.8±7.6%이다. 이 경우 상한은 46.4%(박주신은 45%)다.

바움은 데이터의 표본편차(Standard Deviation, SD)를 소개했다. 바움은 1 SD을 사용했다. 표준편차가 높을수록 데이터의 분포가 넓고 다양하다. 표준편차가 낮을수록 평균에서 멀어진 수치들이 줄어들고, 표준편차를 넓게 잡으면 ‘극단치(outlier)’로 분류돼 무시된 값들이 포함되는 것이다. 일반적으로 통계의 기준이 되는 95% 신뢰구간 2 SD(1SD의 두 배, 1SD는 전체 데이터의 68% 포함, 2 SD는 95%)의 공식을 사용해보면 바움 데이터의 상한은 54%가 된다. 즉 주신 씨의 신호강도 45%(또는 50%)는 불가능한 수치가 아니고 분포 가능한 수치가 된다. 천만분의 1 확률이라는 양승오씨의 단정은 무리라는 이야기이다.

*쿠겔 논문에 담긴 분포도

쿠겔 데이터 상에도 20대 남성 13명 중 상하한선을 넘는 조사자가 세 명(동그라미 표시)에 달한다.

*이 그래프가 핵심이다. 골수지방강도가 43% 정도인 20대 남성이 둘, 52% 정도인 사람이 한 명이다. 양승오 씨는 박주신 MRI의 골수지방강도가 45% 이상(나중엔 50% 이상으로 수정)이므로 절대적으로 20대일 수가 없다고 단정하였으나 그래프를 보면 정상 분포 범위 안에 있음이 드러난다. 즉 20대가 40, 50%의 골수지방강도를 보이는 것은 '절대로 있을 수 없는 일'이 아니라 '있을 수 있는 일'임을 쿠겔 그래프가 보여준다(그리피스의 계산으론 27세가 45%의 신호강도를 가질 확률은 15~30%). 양승오 씨는 이 자료를 왜곡하고 과장하여 일반인들을 현혹시켰다는 비판을 면하기 어렵게 되었다. 자신이 내세운 자료가 자신의 치명적 문제를 폭로하고 있는 것이다.