개혁신당이 20일 공식 출범, 초대 대표로 이준석 정강정책위원장을 선출했다. 개혁신당 창당준비위원회는 이날 오후 국회 의원회관에서 중앙당 창당대회를 열고 신당 창당을 선언했다. 초대 대표로는 이준석 정강정책위원장을, 대표가 임명하는 정책위의장에는 김용남 정책기획위원장, 사무총장에 김철근 창당준비위원회 사무총장, 최고위원에 천하람·허은아·이기인 공동창당준비위원장이 뽑혔다. 이준석 대표는 김용남 정책위의장에 대해선 “지난 일주일 동안 개혁신당에 합류해 방송가를 평정하고 다시 한 번 천아용인 네 글자를 완성시켜줬다”고 치켜세웠다. 천하람·허은아·이기인 최고위원에 대해선 “세 분이 없었으면 창당을 완성하지 못했을 것”이라며 “세 분의 활약으로 가장 돈이 적게 들고 가장 허례허식 없고 가장 빠른 기간 내 창당한 정당으로 기록될 것”이라고 했다.
  
  이 대표는 당대표 수락 연설에서 "5만5000명의 당원이 엔진이 되어 주면 개혁 자동차의 운전대를 잡고 30년 뒤를 내다 보면서 개혁의 고속도로를 달리겠다"고 선언했다. 그는 "대한민국이 죽느냐 사느냐의 단계까지 내몰린 시급한 개혁 과제 앞에 서서 매번 혐오니 갈라치기니 싹수론이니 덧붙이면서 인신공격으로 그것을 막아보려는 사람들에게 당당하게 맞설 시간이 왔다"며 "이번 총선에서 개혁신당을 사회개혁의 길로 이끌어 보겠다"고 말했다. 거대 양당을 향해 "빠르게 달려야 하는데, 망건에 갓 쓰고 도포 입고 짚신을 신은 채 육상경기장에 나타난 그들은 개혁의 주체가 될 수 없다"며 "내가 애국자라는 우월감으로 대한민국의 미래 과제를 해결할 수 없다. 독재와 싸웠던 훈장만으로 정치를 가벼운 선악의 구도로 만들어버리는 사람들도 한심하다"고 했다. 이어 "이번 선거를, 이재명과 윤석열을 서로 악당으로 만들면 된다는 안일함 속에서 준비해 오던 그들에게 정말 대한민국이 진정으로 정치에서 다루기를 기대했던 논제들이 무엇인지 보여줄 때가 왔다"고 강조했다. 개혁경쟁으로 총선에서 이겨 개혁선진국을 만들겠다는 포부도 밝혔다.
  
  개혁신당 창당은 이 전 대표가 지난 달 27일 탈당을 선언한 지 24일 만이다. 개혁신당은 오는 4월 총선까지 그간 가칭이었던 당명을 공식 사용하기로 확정하고 정당의 기본 방침을 담은 당헌과 정강·정책을 발표했다.
  
  이기인 최고위원은 정강·정책 방향성을 소개하며 "저출산, 지방소멸, 저성장, 빈곤과 같은 국가 난제에 대해 꼭 필요한 대안을 제시하겠다는 다짐과 더불어 공존하는 정치의 개혁을 약속한다. 당장 해결할 수 있는 문제부터 오랜 세월에 거쳐 해결할 문제까지 남김없이 공론의 대상으로 삼을 것"이라고 했다.
  
  그러면서 "서로 물어뜯기밖에 못 하는 고래 두 마리가 싸우는 동안 대안을 제시하는 시민의 정당으로 자리매김할 수 있도록, 보편적 민주 시민의 고민을 담아낼 수 있는 시대의 정당으로 여러분을 대표할 수 있도록 당헌을 의결해주실 것을 당부드린다"고 했다.
  
  개혁신당은 이날 낮 12시 기준 약 5만4000명의 당원을 확보, 서울·경기·인천·대구·경북 등 5개 시도당 창당을 완료했다. 이 중 30대가 1만3000여명으로 가장 많고 50대 1만2000여명 40대 1만1000여명, 60대와 20대가 각각 7000명 수준 .
  
  앞서 개혁신당은 △만 65세 이상 무임승차 제도 폐지, 대신 연 12만원 선불형 교통카드 제공 △정치권 행사에 기업 총수들이 동원되는 것을 제한하는 '떡볶이방지법' 등 6개 정강·정책을 공개했다.
  
  개혁신당 사령탑을 맡은 이준석 대표는 20일 총선을 앞두고 제3지대 통합 논의에 참여하겠다면서도 각 세력이 하나로 합치는 '빅텐트' 구상에 대해선 "골든타임은 이미 지났다"고 말했다. 개혁신당 중앙당 창당대회 이후 기자간담회에서 "정당이 창당한 다음 날 합당하는 것은 코미디 아닌가"라며 이같이 밝혔다. 이 대표는 제3지대 세력을 향해 "'우리도 할 수 있어'식의 창당은 안 했으면 좋겠다. 일이 되게 하는 것이 중요하고 '우리가 할 수 있어'는 필요하지 않다"며 "그런 면에서 오해가 없도록 개혁신당은 통합 논의에 성실하게 임하겠다"고 강조했다.
  이 대표는 제3지대 세력의 총선 전략에 대하여 대안도 내어놓았다.
  
  그는 ▲ 각 당이 지역구를 분배해 후보를 내는 방안 ▲ 지역구는 단일기호로 출마하되 비례대표는 당별로 선정하는 방안 ▲ 국민의 열망이 있을 경우 완전한 합당
  그러면서 "제3지대 지도자들과는 아주 긴밀하게 소통하고 있다"면서 "외견상 이견이 노출되는 것이 논의의 장애물이 되지는 않는다"고 말했다.
  
  이 대표는 "나를 욕해도 상관없고 다른 생각을 드러내도 상관없는데 익명 인터뷰로 칼을 꽂는 것은 하지 말아야 한다"며 "비빔밥 테두리를 넓히려고 한다"고 말했다. 비빔밥은 이 대표가 서로 다른 세력과의 연대를 비유하며 쓰는 표현이다.