두브로브니크 시민들은 세 계층으로 분류되었는데 잘 공존하였다. 정치권력은 자산가들이 잡았다. 16세기 중반 이 계층은 약1500명이었다. 그 일곱 배의 시민들을 다스렸다고 하니 인구는 1만 명 정도였다는 이야기이다. 18세가 된 지배층에 속하는 남자들은 공화국 총회 회원이 되고 이 회의가 의회, 소위원회, 그리고 지도자를 선출했다. 지도자의 임기는 한 달. 그 기간에 그는 사무실에서 살아야 했다. 서기 1272년부터 1808년 나폴레옹 군대에 정복될 때까지 두브로브니크는 市條例에 의한 통치가 이뤄졌다. 500년 이상 중단 없는 법치국가였던 셈이다. 두브로브니크의 경제는 무역을 중심으로 돌아갔다. 상인들은, 소금, 소금에 절인 물고기, 陶器, 섬유 등을 싣고 해안 산맥을 넘어 내륙의 보스니아 세르비아로 들어갔다. 여기서 여러 가지 광물, 은 구리 燐(인) 납 등을 구할 수 있었고, 이를 배에 실어 유럽으로 수출하였다. 특히 중동 지역에서 비단을 수입, 이를 가공, 고급 섬유로 만들어 비싸게 팔아 돈을 벌었다. 두브로브니크 공화국은 9세기부터 배를 만들기 시작, 16세기엔 180척의 배와 5000명이 넘는 선원을 보유하였다. 인구 대비로는 세계 최강의 해양국이 된 것이다. 最盛期엔 두브로브니크 공화국 시민 중 여덟 명에 한 명꼴로 해외무역과 관련된 활동을 했다고 한다. 1670년대 네덜란드가 세계의 바다를 주름잡고 있을 때 두브로브니크는 70만 金貨의 가치가 있는 3만6000개의 마차 분의 화물을 실을 수 있는 180척의 배를 움직이며 지중해, 영국, 아프리카, 인도까지 돌아다녔다. 이 나라는 간단한 디자인의 튼튼한 배를 만드는 造船 기술이 뛰어나 여러 가지 배를 띄웠다. 18세기에 들어가면 두브로브니크는 세계 80개 도시에 영사관을 두었다. 당시 두브로브니크에 적을 둔 선박은 어선을 포함, 650척, 그중 200척은 대양 항해용이었다.

무역으로 축적된 富와 정치적 안정은 문화 예술, 그리고 보건 분야의 발전을 뒷받침하였다. 1317년 프란시스코 수도원 안에서 약국이 생겼다. 영업중인 약국으론 유럽에서 가장 오래되었다. 1377년엔 세계 최초의 검역소를 세웠다. 여러 나라 사람들과 물건들이 오고가니 전염병을 막아야 할 필요성이 생긴 것이다. 쓰레기는 건물 뒤에 난 쓰레기 집적 라인으로 버리게 했다.

두브로브니크는 14, 15, 16세기 유럽에서 핍박 받는 유태인들을 받아주었다. 그들은 주로 상업에 종사하고, 의사로 일했다. 종교적 탄압도 받지 않았다. 그때의 시나고그가 지금도 문을 열고 있다.

두브로브니크 공화국은 많은 영웅이 아니라 좋은 제도를 가진 나라였다. 좋은 제도를 가진 나라는 영웅적 지도자가 없어도 法治에 의한 통치로 정치가 안정되고 경제가 발전한다. 베니스도 그런 경우였다.

1667년 4월6일 대지진으로 두브로브니크는 폐허로 변했다. 약8000 명의 시민중 5000명이 죽었다고 한다. 정박중이던 배도 많이 부서졌다. 거의 모든 건물이 무너졌다. 성당, 수도원, 교회, 정부 청사도 무너지고 수많은 문서들이 불탔다. 회복하는 데 오래 걸렸다. 지금 관광객들이 보는 건물들은 거의가 再建된 로마식 바로크 건물들이다. 외교와 정치를 잘한 두브로브니크는 전쟁으로 도시가 부서지는 것은 막을 수 있었으나 지진은 막을 수 없었다.

대지진 이후 內治도 어려워졌다. 사회 분열의 증상도 보였다. 결정타는 나폴레옹의 등장이었다. 1808년 나폴레옹 군대가 이 찬란한 도시국가의 600년간 이어져온 독립을 끝장냈다. 워털루에서 프랑스 군이 패전한 1814년 이후엔 오스트리아 제국 領 달마티아 왕국의 지배로 넘어갔다.

1차 세계대전이 독일, 오스트리아 제국의 패배로 끝나자 두브로브니크가 속한 크로아티아와 슬로베니아, 세르비아는 유고 왕국으로 연합, 독립하였다. 라구사에서 두브로브니크로 이름이 바뀐 것도 이때였다. 크로아티아는 2차 대전 때 나치 독일군에 점령당해, 괴뢰정권이 들어섰으나 이 나라 출신 티토의 게릴라 전이 성공, 自力으로 해방을 이루고, 소련의 간섭도 물리친 공산국가 유고연방의 일원으로 재기하였다. 티토의 사망과 공산권 붕괴를 틈타 슬로베니이와 크로아티아가 1991년 세르비아 주도의 유고 연방에서 탈퇴, 이를 막으려는 세르비아 및 몬테네그로를 주축으로 하는 유고 연방군과 독립전쟁이 터졌다. 1991년 12월 두브로브니크는 세르비아인이 주력인 유고연방군의 포격을 받아 수백 명이 죽고 많이 부서졌다. 이 포격은 세르비아 세력을 국제적으로 고립시키는 계기가 되었다. 1995년 독립전쟁에서 이긴 크로아티아는 유럽연합 국가의 일원이 되어 안정적으로 발전하고 있다.
면적이 남한의 약55%이고, 인구는 400만 명을 간신히 넘고, 1인당 국민소득은 한국의 반 정도이다. 인종적으론 슬라브, 역사적으론 그리스-로마-이탈리아-베니스 문명권에 속해 40여년 간의 공산주의 지배 前歷에도 불구하고  文明 국가의 분위기가
완연하다.

지금은 한국인들이 즐겨 찾는 관광지가 되었다. 크로아티아에 가는 가장 큰 이유가 두브로브니크 구경이다.

베니스처럼 관광객으로 밤낮 없이 붐비는 두브로브니크 구경의 핵심은 성벽 위 산책이다. 산의 능선을 따라 걷는 기분인데, 높은 데서 내려다 보는 빨간 지붕의 石造 건물과 바다는 그림 같다. 도시의 아름다움에 감탄하다가 보면 이것을 가능하게 한 두브로브니크 공화국의 尙武, 실용정신을 놓치게 된다. 自主를 유지하였기에 자유를 누린 도시이다. 

두브로브니크를 포함한 달마티아 지방(아드리아해의 동해안=발칸반도 서해안)을 따라 남북으로 뻗은 디나르 산맥 주변 사람들은 세계에서 키가 가장 큰 축에 든다. 크로아티아, 슬로베니아, 몬테네그로 사람들인데, 最長身國으로 알려진 네덜란드와 맞먹거나 더 크게 보인다. 남자의 경우 평균 184cm 전후이다. 男女 신장 차이가 크지 않은 듯하다.  

 *여기까지 온 몽골기마군단 이야기

요사이 한국 관광객들이 많이 몰려 가는 곳이 크로아티아이다. 아드리아海를 끼고 이탈리아와 對面(대면)하는 이 지역은 옛날부터 그리스, 로마, 베니스, 헝가리, 오스만 터키, 오스트리아 문명권에 속했다. 달마티아 지방으로 불리기도 한다.
   나는 지난 週(주) 이 지역을 여행하다가 1240년 러시아 남쪽에서 發進(발진)한 징기스칸 손자 바투의 몽골 기마군단이 아드리아해의 크로아티아 지역까지 쳐들어와 초토화시킨 이야기들을, 현지인들로부터 많이 들었다. 몽골인들에 대한 공포심과 외경심은 지금까지도 크로아티아 사람들의 뇌리에 박혀 있다. 비슷하게 생긴 韓中日 관광객이 이 지역을 뒤덮고 있다. 다른 모습의 몽골 침략인 셈이다.
  
   1241년 봄 몽골군에 의하여 헝가리 군대가 전멸당하자 왕 벨라 4세는 아드리아 해안으로 도망갔다. 당시 크로아티아 왕국은 헝가리 왕국과 연합국 개념의 동맹 관계였다. 바투가 2만 명의 별동대를 크로아티아로 보낸 것은 정복이 아니라 벨라 4세 체포였다.
   몽골군단은 아드리아 해안 지역인 달마티아(가장 유명한 도시가 두브로브니크)를 쓸고 다니면서 왕을 찾았다. 이곳 귀족들이 왕을 숨겨주었다.
   이틀 전 크로아티아 수도 자그레브로 갔더니 여자 가이드가 몽골군이 그곳을 파괴한 이야기를 했다. 약 800년 전 눈이 작게 찢어진 몽골군이 몰려와 성당을 불태우고 성곽을 부순 뒤 자그레브가 재건된 과정을 설명하면서, 그 사건이 도시의 번영을 가져오는 轉禍爲福(전화위복)의 계기가 되었다고 했다. 벨라 4세는 도시 再建(재건)을 위하여 자그레브 시민들에게 勅令(칙령)을 내려 '왕실 직할 도시'로 지정, 많은 자치권을 주었던 것이다.
  
   몽골군이 자그레브나 헝가리 쪽에서 아드리아해로 넘어오려면 디나르 산맥을 지나야 한다. 해발 2000m급의 험준한 山嶽(산악)이다. 여기서 크로아티아군으로부터 매복 공격을 받아 고생하였을 가능성이 있다. 2차 대전 때는 크로아티아 출신 티토가 이 산악 지대를 무대로, 게릴라 부대를 지휘, 나치 점령군과 싸웠다. 2차 대전의 가장 성공적인 게릴라전이었다. 티토는 그런 힘으로 스탈린을 거역하고, 세르비아 사람들을 누르면서, 유고슬라비아 연방을 지도, 自主노선을 걸을 수 있었다. 냉전 후 유고연방이 붕괴되고 內戰(내전)이 일어난 한 이유는 티토와 같은 카리스마 강한 지도자가 사라진 때문이다.
  
   몽골군대는 1260년대엔 이집트의 맘루크 왕국이 다스리던 시리아, 이스라엘까지 진격하는데, 몽골군의 서양 원정은 지금까지도 깨어지지 않은 最長(최장)의 작전이다. 나폴레옹과 히틀러의 러시아 원정보다도 몽골에서 시작, 아드리아해와 갈릴리 호수까지 간 원정의 범위가 더 넓다. 말과 활, 그리고 野性(야성)과 조직의 힘이었다.